楔子

“曲氏，宁家小娘子告你为泄私愤，杀死临淄秀才卫琅，你可认罪？”明镜高悬的牌匾下，县令伴着惊堂木的响声如是喝问。

欢场红人曲霓裳跪于青石板上，倔强扬起脖颈，冷眼睥睨所谓的原告，半晌，齿缝中挤出一句不甘的回答：“贱妾，认罪！”

重而又重的“贱妾”二字，仿佛含着血泪，令原本哭得梨花带雨，几欲昏倒的宁臻都愣了一愣。

堂上落幕，曲霓裳被衙役带了下去，宁臻则扑进宁夫人方氏怀里哀哀痛哭：“她为什么要那么做？我都容忍她与卫哥诗词唱和了，她还想怎样？”

方氏虽是心疼女儿，然而眼中却带着一抹奇异的如释重负。她拥着女儿，慢慢走出衙门，忽而身形一顿，惊愕地看向对面。

碧玉年华的外族少女，着一身开襟及踝雪白羽衣，赤色透明璎珞自鬓间金步摇上垂下，在阳光中带起圈圈赤金光晕。少女清丽娇憨，晶亮眸子似笑非笑地睇着方氏，轻启檀口：“夫人，许久不见，可还记得菀笙？”

“啊，菀姑娘！”方氏惊呼一声，而后目露警惕之色，“你我早已钱货两讫，不知姑娘……”

“夫人，咱们当初可不是这么说的！”菀笙打断她，冷笑道，“您说，宁小娘子与曲姑娘你情我愿，绝无牵绊。可如今呢？”

方氏脸色骤然煞白，死死攥住了宁臻的柔荑，牙齿打着颤道：“你，你不能夺走我的女儿！”

1.偷天

方氏进入宁家做妾的时候，隔壁院落的瑶姬已怀了女儿宁臻，颇受一无所出的夫人喜爱。

方氏心气高，一心想一举夺男。只可惜，后来十月怀胎，一朝分娩，竟也是个女娃。

当时，看好她的王管家给她出主意：“趁着老爷外出还没回来，我去外面找个男婴，你把孩子换一下。”

方氏颇为心动，然而，只是略一思忖，她就断然否定：“不！夫人耳目众多，咱们的动作只怕瞒不过她。若是被查了出来，那就是祸乱血脉的重罪！”

王管家颇为失望，觉得方氏未免太过小家子气，只是，人家下一句就颠覆了他的看法，“是男是女，只有我们知道。就算我们对外宣扬是男孩，又有谁怀疑呢？可若是这孩子丢了……这可是老爷唯一的子嗣啊！”方氏隔着屏风笑望王管家，“您觉得如何？”

王管家似乎想说什么，但看她心意已决，也只得同意。

在两人的刻意纵容下，宁家一整天都在谈论府里添了个小少爷的喜事儿，更何况方氏狠狠打赏了自己院里的下人，更让别院的下人眼热。

一时间趋炎附势之人骤然增多，甚至连深居简出的夫人都被吸引了过来。

方氏故作大方地将孩子交给夫人，实则手心里满是冷汗，她低眉浅笑：“新生的孩子，见不得风，包得严实了点，您别笑话。”

好在夫人只是瞧了一瞧，就极为冷淡地放下了孩子，倒不虞露馅。

当天夜里，方氏的院落就发出了“走水”的惊呼，阖府上下一片混乱。待火光扑灭，丫鬟们一声惊呼：“小少爷呢？”

“孩子！我的孩子！”方氏披头散发，凄厉惨嚎，“苍天啊！这是谁要灭宁家的后啊——”

匆匆赶来的夫人心中“咯噔”一跳，方氏这话分明是诛心之言，这场火不大，但孩子出了事，却是无法挽回的灾难。

果然，翌日宁老爷回家后，根本不听夫人的辩解，雷厉风行地下了休书，并将卧床不起的方氏抬举成了正室。而瑶姬，也因“知情不报”受了牵累，自此失宠；唯女儿宁臻，还能得宁老爷几分笑颜。

只是十数年后，当年最为得意的一笔却成了方氏永久的心病。方氏月子里策划了那样一桩险事，自是没能养好身子，此后再不能生育。而她本人又极为善妒，严防死守，将不少阴私手段用在了姬妾们的身上。及至宁老爷去世，偌大宁府除了小娘子宁臻，竟找不出一个后人！

独守后宅，方氏未免寂寞。每每看到瑶姬与宁臻母慈女孝的场景，她总会想念自己那“丢失”的孩子。

王管家是个会看事儿的，他悄悄献计：“若夫人当真想念小娘子，不若暗中寻找，以养女之名接回府里。到时候打发侧院的闺女嫁了人，您再给咱家小娘子招个上门女婿……这宁家，不还是自己人的？”

方氏心动了，默许了此事。只是几个月后带过来的那个女孩子却令她怒火中烧——居然是个青楼女子！她的女儿怎能是这种一双玉臂千人枕的下贱女子！

只隔着屏风草草看了一眼，方氏就将女孩子打发回去了。王管家瞧出她的心思，遂笑道：“夫人在意的无非就是这幅皮囊。听说南诏有一种鸠鹊香，可将这内里的人掉个个儿，若非亲近之人，定然分辨不出。”

“说得容易！”方氏嗤笑一声，“就算有调香师，我又上哪儿再找个合适的皮囊去？那是个青楼女子，清清白白的姑娘，傻了才会同意！”

王管家莫测地笑笑，意有所指：“听说侧院那位卧床不起，小娘子正火急火燎延请名医呢！可是，这庶女就是庶女，又能请来什么好大夫呢？”

方氏心中一动，冷笑着点了点头。

一个月后，调香师菀笙入府，笑容明媚的女孩子向方氏提出了要求：“夫人要做什么，菀笙不去过问。可这两人必须事先斩断各自情缘，毫无牵绊。调换之后，两人桥归桥，路归路，此生不复相见。否则，必生大祸。”

方氏思忖，有什么比把人继续扔回青楼更安全？清白女子，谁又会去那种地方。

方氏命人悄悄叫来了宁臻，屏退左右，只跟她说了三句话：“我托王管家为你生母延请的名医已经在路上了。我有一亲眷，沦落青楼，须有人自愿置换出来。你若同意，我保你生母后半辈子无忧。”

闺阁中的女儿，就算再早熟，面对这样性命攸关的条件，也不得不含泪吞下。宁臻缓缓叩首，泣声恳求：“宁臻愿意。如此，娘亲就拜托夫人了。”

方氏扬起自得的笑，她甚至没有细查宁臻的过往，自然不知，少女早已对一个叫卫琅的秀才情根深种。

静室之中，熏香袅袅，宁臻躺在榻上，努力回想着自己生平点点欢乐，默默跟这具皮囊道别。就在这时，门“吱呀”一声被推开了，方氏带着一名妍丽女子走了进来。

女子好奇地走到宁臻面前，歪着头看她，俄而，一声惊呼：“啊！”

“怎么了？”方氏心中一紧。

女子急忙乖巧笑道：“这位姐姐好漂亮啊！”

方氏松了口气，笑道：“喜欢就好，从此那副身子就是你的了。”

女子红着脸点头，而宁臻则难堪地闭上了眼。

待方氏走后，身着雪白羽衣的调香师在帘幕后静静看着她们，不疾不徐地打着香篆，在一室静谧中，带着独特韵律。

宁臻忽而听到调香师问：“一入娼门，肤发沾尘，再不能回头。姑娘，你真的愿意？”

宁臻鼻头微酸，她涩然道：“我无路可走。”她太清楚方氏的手段了，当年“走水”真相无人查询，可最后的胜利者却是方氏。只怕此时她露出半点不情愿，娘亲的病就永远好不了了。

“又是一个痴人儿。”菀笙幽幽叹了口气，将一枚枚香篆投入铜炉中，不再言语。

此后，方氏果然如她承诺的那般，延请名医进府，为瑶姬诊治；又感念庶女“宁臻”侍母至孝，特特拨了处风景好的院落给她居住。一时之间，宁家母贤女孝的名头甚嚣尘上，阖县皆闻。

而那日醒后就被匆匆送回青楼的“曲霓裳”，却对镜自览，缓缓露出了一抹苦笑。她这幅样子，就算她开口对人言说，她是宁家小娘子，恐怕也会被当作疯子吧？

可惜，她与卫琅，只怕是，此生有缘无分了。

2.移花

衙门前，方氏将“宁臻”拦在身后，目光阴狠：“菀姑娘，虽说卫琅在那贱人和臻儿之间徘徊不定，可是，最后选了臻儿，也是他自己的意思。这是个意外，你说呢？”

菀笙笑了笑，玩味地看着缩在方氏背后的“宁臻”，曼声道：“夫人，您就那么确定，身后的皮囊里，装的是您女儿？”

方氏面露愕然，还没来得及说话，“宁臻”就先尖叫一声：“你瞎说什么！我怎么不是了？”

“哦？”菀笙笑得有些冷，“若你是夫人的女儿，那么，你的好姐妹欢颜，又是谁呢？”

“欢，欢颜……我，我怎么知道！”“宁臻”脸色骤然苍白，她死死攥住了衣襟，瞪着菀笙道，“我堂堂宁家小娘子，怎么会跟那种欢场女子认识！”

然而，她强撑起来的锐气却在菀笙静静的注视下，迅速土崩瓦解。

是的，她认识欢颜，她们曾是一起长大的好姐妹。

她生于青楼，长于青楼，没觉得皮肉生意有什么不对。可是欢颜不同，她是十三岁那年才被卖进来的，据说来之前就被她那腐儒养父教了一肚子的经史子集。

鸨母十分欣赏这点，特特花大价钱聘了大儒来接着教欢颜读书。曲霓裳跟着过去读过两天，但却跟听天书一般，也就放弃了。她搞不懂欢颜为何学得那么认真。

那时欢颜合上《史记》，淡笑道：“我的人生已经毁了，只不过想在一片淤泥中，给自己找块不那么泥泞的立足之地罢了。”

事实证明，欢颜是有先见之明的。

曲霓裳与欢颜几乎先后红遍临淄，只是，曲霓裳是艳，男人图的是她的绝色；而欢颜则是清，男人图的是她的雅致。无数人惋惜欢颜沦落风尘，无数人想为欢颜赎身。

曾经那么好的姐妹，也慢慢生出了嫌隙。曲霓裳不满，她不明白为什么欢颜什么都不做，只是蹙着眉头吟了句诗，就比她辛苦一整晚赚得多。她不是没有动过从头学起的心思，只是她已经十六七了，欢场中最好的年华就那么几年，她等不起。

真正令她不能接受的是，她心心念念许久的临淄秀才卫琅，居然也成了欢颜的入幕之宾！欢颜从未被男人踏足的闺房，先后几次迎了卫琅进去，而鸨母竟也乐见其成。

卫琅俊逸洒脱，谈吐不凡，多少女儿家暗自喜欢着他，却没有想到，他竟被欢颜迷住了！

跟卫琅好上后，欢颜终日神思不属，曲霓裳满怀恶意地开玩笑：“既然那么喜欢他，就让他给你赎身啊！”

欢颜看她一眼，幽幽叹气：“哪是那么容易的。人家世代书香，怎容得下我一个欢场女子。”

“那做个外室也好啊！”曲霓裳倚着廊柱，掩唇娇笑，“别跟我说，你那相好，凑不够为你赎身的钱！”

欢颜再不言语，只是一日日沉默下去。

而卫琅，竟也从此不见踪迹。

再后来，有位富贵人家包了欢颜回家唱小曲。她清楚地看到欢颜竟是化了极淡的妆，头上只簪了一支素银簪子出的门，只是面色酡红，似是遇到了什么大喜事。

曲霓裳私心里觉得，大约是卫琅要接她去见家人了吧。不然她为何半点风尘痕迹都不愿留下？

只是，还没到傍晚，欢颜又被人送了回来。就此郁郁寡欢，愈发不愿接客了。

曲霓裳又忧又喜，为姐妹而忧，为自己而喜。

一个月后，那户人家的管家又来了。只是，这次欢颜死活不肯下楼了。她将那支素银簪子塞到曲霓裳手里，冷声道：“你把这簪子交给他。告诉他，宁家门户太高，我欢颜高攀不起！”

“宁家？不是卫家么？”曲霓裳吃了一惊，但欢颜明显不愿多说。

待曲霓裳吭吭哧哧将话说完，王管家只是阴冷地瞅着楼上，半晌，缓缓道：“她不愿意，这便罢了。曲姑娘，我这有桩泼天富贵，姑娘可敢接着？”

曲霓裳浑身颤抖着听王管家将事情说完，心中又喜又怕：“你，你要我，冒充欢颜，去宁家做小娘子？可，可夫人不是见过欢颜么？”

王管家嗤笑一声：“隔着屏风，匆匆扫了一眼，如今已过去了一月，哪有那么好的记性！”

曲霓裳舍不得放弃这样好的机会，光明正大脱离青楼，不怕别人谈论她的过往，从此真正挺起胸膛做人……而且，王管家的眼神她看懂了，他要的是一个傀儡小娘子。既然真小娘子不好控制，而她这个假的又知道了此事，那么若她不答应，只怕立时就要遭到厄运。

曲霓裳晕晕陶陶地点了头，脚步发飘地回房净面洗脸，换了规规矩矩的衣裙，坐上一顶小轿，悄然进了宁府后门。

曲霓裳毕竟是欢场上历练出来的女子，这一路的思考，已让她镇定下来。见到方氏后，立马收起了平时妩媚姿态，扮足了乖巧惹人怜的模样。

方氏既已搞定宁臻，自然也不吝啬提前给女儿几分笑颜，一时间，母女俩倒真是气氛和乐。

然而，待曲霓裳进了静室，见了宁臻，她就知道，一切再也无法回头了——宁臻与欢颜实在生得太像！

她强笑着掩饰自己的惊慌：“这位姐姐好漂亮啊！”

她神思不属地换了皮囊后，趁着没人的时候，跑去了王管家那里，焦急地问他怎么办：“只要这位宁小娘子见了欢颜，一切就全都瞒不住了！”

王管家冷笑一声：“慌什么！一个青楼女子，若是出点什么事儿，真是再容易不过了！”宁臻愣了愣，忽然遍体生寒。王管家看着她，语调沉沉，“记住，从此你就是宁小娘子了。切莫再搞错了身份。”

“宁臻”怔忪地点点头，笼着袖子站在秋风里，激灵灵打了个寒战。

这种惊惧，在见到前来探望的卫琅后，又悉数化为了欣喜。

卫琅看着她埋怨：“你娘亲生病了，你怎么也不说声？瞧瞧，都瘦了，累坏了吧？”

“卫，卫公子？”“宁臻”惊喜地看着卫琅，结结巴巴，“你，你怎么来了？您是来找奴家的么？”

“你今儿个是怎么了？”卫琅失笑，“怎么不叫我卫哥了？”

“宁臻”怦然心动，忽然明白卫琅最近为何都不再去欢颜那里了。原来，他竟与这副皮囊的前主人好上了！她慢慢抬起头来，俏面微红：“卫哥。”

这声“卫哥”叫出口，“宁臻”觉得，她与过去彻底道别了。她成了真真正正的宁家小娘子。

3.替身

“曲霓裳”被抬回青楼那天，隔壁房里刚刚平复了一场大乱，几个泼皮衣衫不整地被老鸨哭天抹泪地赶了出去。没过多久，房中就抬出了一张白布蒙着的女尸，依稀还能看到那些凌乱的痕迹。

青楼门口，似乎有抹熟悉的人影伫立不前。

鸨母拉着“曲霓裳”哀哀哭泣：“霓裳啊，想哭就哭吧！妈妈知道你俩关系好，妈妈也心疼啊！这天杀的，有钱了不起啊！把人往死里玩……”

“曲霓裳”苍白着脸，捂着胸口回了房间，对着镜子看了许久，才想起自己对这楼里的一切一无所知。

她厌恶着自己这具身体，可又怕自己一走，没人牵制的夫人会对娘亲下手，只好想出了一个俗的不能再俗的主意——失忆。

“曲霓裳”失忆的时机刚刚好，好姐妹猝然去世，深受打击之下，倒也合适。

宁臻不想继续曲霓裳的路子，她悠悠转醒的时候，眼神发直，一句句流畅优美的诗词自她口中流泻而出，令得鸨母大呼小叫：“中邪啦！”

“曲霓裳”看着鸨母虚弱地微笑：“妈妈，我是托庇在霓裳身上的欢颜啊！”她只知道死去的欢颜是位才女，纵然是在青楼之中，也洁身自好。

鸨母并不想追究真假，她只知道，欢颜已死，找到更大的摇钱树才是正经。所以，宁臻毫无意外的成了欢颜与霓裳的合体。

欢颜的房间一直没再安排新人入住，“曲霓裳”有时会去她房里翻找一些书籍看看，鸨母倒也由着她，似乎是在刻意为她造势。

那一天，她在翻找时，不小心碰歪了书架，发现了一本藏在深处的簿册。工整的簪花小楷，密密匝匝记载了女子细密的心事，尤其是她对一个男子的痴心爱慕。“曲霓裳”脸上露出微微的笑意，正要合上，却瞥到了一张巴掌大的纸笺，上面以行书书写了《洛神赋》的节选。她脸色骤然苍白，那字体，她实在熟悉，竟是卫琅的字！

男人嘛，人不风流枉少年。宁臻不断地安慰自己，却鬼使神差地将册子翻了下去。

卫琅对欢颜一见钟情，为她写词为她谱曲，对她千般好，却唯独没说过要为她赎身的话。

欢颜其实活得清醒，她清醒地明白，这个男人，爱她的才，爱她的色，唯独不爱她这个人。她于他，只是古玩店里一件值得欣赏的收藏品，而并非需付出代价贴身放的玉佩。

可她却始终放不下，斩不断。

甚至于，欢颜还为他堕过胎。发现自己怀孕后，她问他：“我这里还有些积蓄，你能不能为我赎身？”

卫琅温柔地笑：“我怕我给不了你锦衣玉食的生活。”

欢颜明白了，默默隐瞒下孕事，找鸨母要了堕胎药。

欢颜身子弱，打胎时屡次历险，几次差点挺不过去。痛急了的时候，她嘴里喊的，心里念的，始终是卫琅。

两人再相见时，已是半月以后。那时，欢颜倚着廊柱，落寞地看着街上牵着孩子的父母，跟卫琅叹气：“若是我父母还在，看到我这样，也不知会不会以我为耻。卫郎，你在外面，若是方便的话，能不能帮我打听打听，谁家十七年前曾丢过孩子？”

看到这里，“曲霓裳”手上一紧，将册子扯出了一条缝。

算算时间，卫琅正是在欢颜堕胎期间遇见的宁臻！

“卫郎今日跟我说起，县里有户人家的小娘子，跟我生的有六七分相似，也似我这般喜好诗词。如此，他大约不会再来我这里了罢？毕竟，他们才更般配……”

欢颜在册子中的一句句话，为“曲霓裳”勾勒出了一条清晰的线索：卫琅与欢颜一见钟情，而后，欢颜堕胎，卫琅见到了极为相似的宁臻……在疯狂追求后，宁臻接受了卫琅，而卫琅，明明知道宁家“丢子”旧事有疑点，却从未跟欢颜提过！

“曲霓裳”捂着胸口，忽然记起欢颜死那天，站在青楼门口的身影，那分明就是卫琅！枉她还以为是自己神思恍惚！

冷静下来后，“曲霓裳”生出了新的疑惑。如果欢颜跟宁臻生的相似，与失踪的婴儿年岁相当，十有八九就是那谎称为男孩的妹妹，可曲霓裳又是怎么回事？

如此这般恍惚了几天，忽有一天，鸨母告诉她，卫琅翻了她的牌子！而在此之前，他只翻过欢颜的牌子！

“曲霓裳”与卫琅再次相见，竟是意外的和谐。如此这般，几次逢场作戏下来，卫琅又成了青楼的常客。

这天晚上，卫琅甫一坐下，就开始喝酒，喝得酩酊大醉，跟她倾诉心中的苦闷：“你说，明明是一个人，只是换了一副皮囊，怎么能陌生成那样？诗词歌赋似乎全都忘光了！叔父明明说没有后遗症的！只是可惜了宁小娘子，呵呵，死得那样凄惨……生前洁身自好，死时却被人在青楼给……”

“曲霓裳”愕然抬头，慢慢攥紧了拳头。他知道，这个男人全都知道！只是，他不知道宁臻被换为了曲霓裳！

那么，也就是说，他由始至终，爱的都是欢颜，却嫌弃她是青楼女子，而自己，充其量就是个被灭口的替身！

只是，喝醉酒的卫琅却不自知，也许他认为一无所知的曲霓裳只当他说疯话。

他犹自抱怨：“你知道么，我是真喜欢欢颜。可我叔父，一心想让我入赘宁家，就因为他是宁家大管家，能为所欲为！他跟我说宁臻壳子里的人是欢颜，可我怎么没点欢颜的感觉？前天，宁臻的亲娘死了，可她，她哭得好假……欢颜心肠那么软，死一只兔子都能哭半天……”

“曲霓裳”如五雷轰顶，她颤声问：“宁臻的娘亲，死了？”

“是啊！”卫琅撑着头笑，“一杯毒酒，当场死了。整个宁府都没人理会……”

“曲霓裳”颤抖着手，摸上了桌上的银刀，她吃吃怪笑：“我娘死了……我为何还要任你们摆布……你们明明告诉我，我娘已经能下地走路了……”

卫琅怔怔看着胸前染血的银刀，再看看状若疯狂的女子，至死也不明白，她为何突然翻脸。

后记

曲霓裳行刑那天，临淄许多人都过去看了。只是，令人啧啧称奇的是，这姑娘一直在刑场上拼命挣扎，宣称自己是宁家小娘子，全无之前认罪的硬气。

深山静庵，粗衣麻鞋的宁臻看着茫茫的雪山，苦笑一声：“菀姑娘又何必多此一举，在行刑前夕将我换回来。”

菀笙拢着衣袖意有所指：“谁招来的祸事谁去承担。而且，我不过是为自己做错的事，稍稍弥补下罢了！宁小娘子何必悲观，看完方氏跟王管家狗咬狗，就想想自己以后吧！你总不能这辈子只为令堂和卫琅而活。”

菀笙没有告诉她的是，卫琅其实就是王管家当年欲拿来行掉包计的孩子。他与欢颜的债，从那时就欠下了。

“我？”宁臻迷茫地看着她，“我还会有以后么？”

“会有的，一定会有的！”菀笙十分认真地看她，“只要你不放弃自己。”